粮仓风暴尚未平息,陈晨深知,仅靠粮仓一隅的清查,难以撼动盘踞朝堂的积弊。
吏治若不清明,赈灾亦不过是杯水车薪。
他暗中召见御史台主官郑方,赐密旨一封:“自今日起,查京中权臣财产,凡贪墨之徒,详查其罪,隐而勿宣,一月后呈报朕案前。”
御史台得命,不敢懈怠,挑选最忠诚谨慎的官员,分批潜入权臣府邸查探。
昼伏夜出,细细核对账簿、田契、商铺往来等证据,悄然编织了一张恢恢天网。
一月后,密报汇集成册,郑方亲自呈上,陈晨翻阅那份名单时,眸中寒意愈发深重。
那日,陈晨于粮仓前召集百官。
他一袭明黄帝袍立于台上,身后是御林军森然列阵,冷冽威严让人不寒而栗。
朝臣肃然,垂首而立,不知今日为何情由。
陈晨从案上拿起密报,环视群臣,语气冷厉:“诸位爱卿,灾后赈济百姓,本应为当务之急,然朕却得密报,京中权臣中,竟有借灾敛财者,或贪赃枉法,或隐匿田产,财帛无数!
此等贪墨之徒,乃大明之蛀虫,若不肃清,何谈救民?”
话音未落,台下一片哗然。
温体仁抬起头,神色微变,似察觉风暴即将临身。
陈晨冷哼一声,扬手展开密报,高声念道:“吏部尚书许廉,贪占田地万亩,私置粮仓,截留赈灾之粮三百石,意图以高价售于灾区;兵部侍郎韩仲明,借灾后防护之名,私购军械,囤积军资,牟取暴利;户部侍郎赵怀玉,伙同商贾伪造账簿,私吞银两五千两!”
他一一宣读名单,所列罪状证据确凿,条条入目,百官无不惊骇。
许廉面色惨白,当即跪地哀求:“陛下明鉴,微臣一时糊涂,绝非有意为之,恳请陛下饶恕!”
陈晨冷然看他一眼:“饶恕?许廉,赈灾之粮乃百姓活命之物,你竟敢截留囤积,置万民性命于不顾,罪无可恕!”
他随即扬声道:“来人!
许廉贪墨巨粮,罪大恶极,即刻押赴刑场,斩首示众!”
御林军应声而上,将许廉拖出,刀落人头滚,血溅当场。
台下百官目睹这一幕,心头皆是一震,跪地瑟瑟,不敢稍有异议。
陈晨继续宣判:“韩仲明,赵怀玉,二人罪状已明,查抄家产,发配边疆,永不得返京!”
随后的名单中,不乏与温体仁私交甚密的朝中大员,皆有罪责难逃。
温体仁站在群臣之中,脸色惨白如纸,却不敢言辞相辩,只能低头叹息。
经过此番肃贪清洗,京中官场一片震动。
陈晨将权臣家产充入国库,并挑选忠臣良吏填补空缺,令朝堂渐有新气象。
此番行动,不仅震慑了权贵,更让陈晨的威望在群臣之中达到了前所未有的高度。
是夜,月光如水,映照在粮仓之上。
陈晨独立于仓门前,远眺远处点点灯火,那是灾区百姓的帐篷。
他的目光穿过夜幕,仿佛看见百姓感恩的笑容。
他轻声道:“大明积弊虽深,但朕坚信,权柄清明,民心可归;制度得法,天下可安。”
远处传来百姓的欢呼声,夹杂着“谢陛下”
之语,朴实却直抵人心。
陈晨嘴角微扬,转身步入粮仓。
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