夏天说来就来了。
四月初的一个早晨,薄雾刚刚散尽,坐在乾阳殿上的小皇帝杨侗就看见段达与十几个朝臣一起匆匆上殿,带着一种眉飞色舞的表情径直走到了他的面前。
他们带来了王世充的最后通牒。
几天前王世充就已下令,让他的心腹韦节、杨续以及太常博士孔颖达等人着手筹备禅让仪式。
现在,仪式八成是已经准备就绪了。
杨侗听见段达用一种毋庸置疑的口吻说:“天命不常,郑王功德兼隆,愿陛下遵循唐尧、虞舜之迹,即日举行禅让大典,顺应天意人心!”
尽管早有心理准备,可乍一听见“禅让”
这两个字,御榻上的杨侗还是如遭电击。
他猛然坐直了身子,双手死死按在身前的几案上,似乎要用力抓牢什么。
段达看见小皇帝原本苍白如纸的面容忽然间涨得通红,然后冲着他声色俱厉地说:“天下,是高祖之天下!
若隋祚未亡,此言不应出口;若天命已改,何必再言‘禅让’!
公等皆为先帝旧臣,官尊爵显,既有斯言,朕复何望!”
那一瞬间,段达和身后的一帮大臣顿时汗流浃背、张口结舌。
这是他们生平第一次发现杨侗用这样的表情和声音跟他们说话。
当天的朝会就这样不欢而散。
下殿后,小皇帝神色恍惚地来到后宫,面见自己的母后。
那一刻杨侗止不住潸然泪下。
面对即将来临的灾难,这对孤儿寡母唯一能做的只有以泪洗面。
说到底,杨侗其实还是个孩子。
这一年他刚满十六岁。
第二天,王世充最后一次派人入宫对小皇帝杨侗说:“今海内未宁,须立长君,等到天下太平时,我就会把政权归还给您,绝不背弃当初的誓言。”
四月初五,王世充以杨侗的名义宣布——将皇位禅让给郑王。
在整个禅让仪式举行的过程中,按照事先的安排,王世充三次上疏辞让,而杨侗则三次下诏敦劝。
可事实上,杨侗对此一无所知。
当王世充和一帮党羽在乾阳殿自导自演地玩禅让游戏的时候,杨侗正被囚禁在皇宫角落的含凉殿里。
四月初七,王世充乘坐天子法驾,陈列天子仪仗,大摇大摆地进入皇宫,正式登基称帝,次日改元开明。
至此,在隋炀帝杨广被弑之后又苟延残喘了一年多的这个影子朝廷终于宣告覆亡。
随着东都朝廷的覆灭,仍然忠于隋朝的最后一批将帅和残余郡县纷纷向李渊投降,其中就包括那个收葬杨广的江都通守陈稜。
李渊随即将江都郡改为扬州,任命陈稜为扬州总管。
与此同时,最先燃起反隋烽火的变民首领王薄等人也在此刻归降了唐朝,随后被任命为齐州(今山东济南市)总管。
王世充虽然如愿以偿地成了皇帝,一夜之间登上万众之巅,但他的执政能力却没有随着他的地位而急剧提升。
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