奥托告诉他,“你跟我们不一样。
记住这一点。”
“我以前说过,我不相信预言。”
“信仰并不重要。
上帝并不在乎我们是否相信他。
他为什么要在乎?”
“你真觉得这是上帝干的吗?包括那场谋杀、沉船,还有淹死那么多人?”
“我知道肯定是有人这么做,”
奥托说,“如果不是上帝,还能是谁?”
篝火让所有船员精神为之一振,明亮的火焰给了他们新的希望。
当他们看到熊熊火焰噼里啪啦地燃烧着、迸出火星的时候,他们相信,外面的某个地方一定有什么人也在看着篝火——帮助他们离开的船很快就会来。
他们把最后一块木头扔进猛烈的火焰中,然后充满期待地等待营救者的到来。
他们抽着烟斗,热切地眯着眼睛望向黑暗的远方。
他们谈论着女人和孩子,以及如果有生之年还能活着见到的房子和田地。
伴随着火焰每一分钟的减弱,黎明的晨光也逐渐照亮他们。
他们所渴望的船依然没有来到。
又经过了一个小时的无果等待,他们的乐观情绪渐渐消失,焦虑和不安升起。
没有船可以避寒,没有足够的木柴和食物,什么人能在这样的地方过冬呢?卡文迪什从他自己在悬崖的座位上走了下来,一手拿着望远镜,一手拿着来复枪。
他的表情疏离而陌生,眼睛看向别处。
他们知道,他的计划失败了。
“船呢?”
有人对着他大喊,“为什么没有船?”
卡文迪什对这个问题置若罔闻。
他走到帐篷里,开始估量他们剩下的口粮。
即使是将每个人的定量减少一半——一周两磅的面包和相同重量的咸肉,他们也顶多支撑到圣诞节。
他示意奥托召集其他船员开会,告诉他们必须进行狩猎以充口粮,否则很难活到春天。
他告诉大家可以猎海豹、狐狸、潜鸟、海雀什么的,总之什么鸟都能打。
就在他说这些话的时候,外面开始下雪了,风猛烈地刮着帆布帐篷,好像在预示着即将到来的冬天有多寒冷。
没有人响应他的提议,也没有人愿意去狩猎。
当他说完,大家只是沉默地看着他。
他们蜷缩在毯子里睡着了,或者坐在那里玩一副残缺、肮脏的旧纸牌。
大雪在外面不紧不慢地下着,湿冷、厚重的雪压在帐篷上,像藤壶一样覆盖在剩下的那条小艇翻转的船体上。
萨姆纳依然饱受折磨,并且时常颤抖着:他骨头疼、眼睛疼,喉咙也疼。
他不能睡觉或小便,尽管他其实非常需要这两项。
当他躺在那里的时候,他无法动弹,闭塞的意识中浮现了《伊利亚特》中诗句的片段:
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