海川曰:“言永福是何许人?因何与你师成为仇敌?”
樊六明曰:“徒孙虽未识言永福其人,但据王师言,知言永福其人,早年曾为拳师,在此山下郑家庄任教时,王师亦任王家庄武术西席。
言永福恃技欺人,向王师挑战,不料为王师所败,乃逃回辰州,弃武就文,设馆授徒,后不知如何,创一拳术曰八拳,授徒罗大鹤。
罗大鹤技成后,言永福即命之往找王师复仇,经多年之追踪,始于月前新春之日,在剑门相遇。
罗大鹤乘王师不备,发毒手以击王师,王师遂饮恨以殁矣。”
海川闻得门徒惨死,亦为之黯然,沉思片晌,对樊六明曰:“你之言确乎?”
樊六明曰:“当然正确,徒孙焉敢在师公面前说谎也。”
海川曰:“言永福睚眦必报,亦大失英雄本色矣。
不特此也,以此小事,而竟妄施毒手,以性命为报,亦太残酷矣。
嗟夫,衲以两年心血,授六清鹰爪擒拿功与虎鹤双形法,今竟为言永福所杀,衲虽身在空门,而弥心滋痛也。”
樊六明曰:“徒孙以此,特来晋谒师公,南下辰州,访言永福,以雪此恨。”
海川叹曰:“衲自京师回此后,已誓言不再杀生。
六清虽死,衲亦不能破戒,姑令大弟子法清与你前往,一询究竟。
但非必要时,亦不宜妄杀生灵也。”
海川言罢,即命小沙弥召法清到来。
小沙弥领命而去。
俄而法清和尚至,海川介绍与樊六明相见。
法清和尚年方四十,年幼于王大钧,樊六明乃称之师叔。
法清和尚本是湖北人,幼年出家,投少林寺为僧,已三十年矣,三十年来,练得一身好武技。
在少林寺内,除主持僧海川和尚外,以法清之武技为最好,生得熊腰虎膀,威武非常。
樊六明暗喜。
海川乃将言永福之事,对法清详细说明,命其于明早下山,偕樊六明前往辰州,拜访言永福,一雪此恨。
法清唯唯领命,即偕樊六明辞出方丈室,回到禅房,收拾袈裟度牒,准备登程。
一宿无话。
翌日清晨,早餐既罢,法清和尚偕樊六明离开少林寺,望南而行,一路上晓行夜宿,过武汉,来到辰州,问明言永福居址,造庐拜访。
言永福日间课蒙童,早晚余暇,以八拳授邬云侠。
是日,法清和尚偕樊六明来到言永福之家,柴门半掩,花木掩映,蒙童二三十,正在堂上,书声琅琅。
邬云侠为言永福执役,正在阶前灌溉花木,闻户外有步履声,回头一望,从门隙中见一和尚偕樊六明至。
邬云侠暗念樊六明此来,殆为其师复仇,此僧岂为少林海川欤,急入书斋,向言永福报吿。
言永福从容而起曰:“罗大鹤已与王大钧皆亡,以前恩怨已了,今彼等再来,岂真欲迫虎跳墙耶?”
乃振衣而出,至草堂前,法清已飘然而入,樊六明随后。
法清看见言永福,面貌韶秀,文质彬彬,心颇诧异,乃合什为礼曰:“阿弥陀佛,施言岂是言永福先生耶?”
言永福曰:“然,老夫正是言永福,请问大师法号?”
法清曰:“衲乃少林宗师海川和尚之弟子,法清和尚是也。
兹有一事到来,欲领教言先生。”
言永福曰:“原来法清大师,请入书斋少坐。”
乃延法清入到书斋内,延之上坐。
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