晨起江边雾气弥漫,江上空气还是湿蒙的,像这座城里最著名的艺妓的眸子,秋水盈盈,不忍轻拂。
张南北眼中掠过一串串五花八门的匾额、一对对不同的楹联,丝毫未曾注意到周围百姓看他的眼神。
过了很久,又也许并非很久,他在一家雕梁画栋的木楼前勒住了马,细细打量着内城的繁华。
“临风楼?”
张南北眯起眼睛看着几个气势恢宏的烫金大字——正大光明,笔力遒劲,想来题字者也该是个心胸宽广的豪杰之辈。
张南北心下暗叹一句“好字”
。
他伸手从怀中的内襟摸出了一张信笺,上下比对了一下,这才纵身下马,摸了摸辞南的头,将缰绳递给了一旁恭候已久但又面带诧异的店小二。
“好生照看它,给我用最好的草料和最贵的马棚。”
“好嘞,您就放一万个心,咱们这儿都是最好的,您里面请!”
张南北点点头。
随着辞南被牵走,另一位店员领他走进了店内。
张南北的目光从沉香的桌台移到绣金的屏风,再从上等的青瓷移到了走至身前的二掌柜。
二掌柜是个身材有些发福的中年男人,头顶微微有些秃,手上拨弄着算盘。
见到张南北走进,他搓了搓双手,微微哈腰,面对张南北他心中隐隐有丝紧张和不解,但脸上依然是满面春风,恭恭敬敬地比了个请的手势。
“哎呀呀呀!
敢情来了位禁军大人啊,快请进快请进,是前些日子上交的皇粮有什么岔子了吗?”
虽然二掌柜没见过张南北,但这一句话熟络得像是认识已久,又顺便提了一下自己已经交过了皇粮,一句话说得严丝合缝,倒是让张南北有些哑然失笑。
张南北对他摇了摇头,把手中的信纸递给了二掌柜。
二掌柜一头雾水地接过,才看了不几句,便倒吸一口凉气抬头看了看张南北。
他有些怀疑这是不是假的,但看到信纸最后的金印便满脸恭敬、慌慌张张地跑回了屏风后面。
只是片刻,就领出来一位身姿挺拔、精神矍铄的老人。
此人姓许名易,字宴冬。
“临风楼掌柜许易,恭迎南北将军!”
老者健步如飞地行至张南北身前对他深施一礼,身后的二掌柜也忙不迭地拉着所有不明所以的店员一起鞠了个躬,惹得整栋酒楼的欢宴声都略停了停,目光都集中在这位身着银甲的不速之客身上。
“许易掌柜快请起,久闻临风楼大名,今日幸得亲临,果然有睥睨天下之风范啊,不愧‘天下三楼’的名号。”
说着,张南北上前一步扶起了许易,已是耳顺之年的许掌柜与张南北虽说是初见,但聊着聊着也十分投缘。
可大堂毕竟不是说话的地方,于是许易便让二掌柜重回了柜台继续核对账目,自己则领着这位当朝飞关大将军登上了三楼的雅间。
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